Nama Yuta Watanabe dan Arisa Higashino mencuri perhatian bulu tangkis dunia setelah menang dramatis di final All England Terbuka 2018.
Ganda campuran Jepang tersebut secara mengejutkan mengalahkan satu per satu wakil unggulan dan menggondol gelar juara turnamen bulu tangkis tertua di dunia tersebut.
Bukan hanya itu saja, Watanabe/Higashino pun sukses mencetak sejarah sebagai ganda campuran Jepang pertama yang juara All England Terbuka 2018.
Tak seperti mie instan yang lima menit siap saji, perjuangan Watanabe/Higashino terbilang panjang dan tidak selalu mulus.
Pasangan ini mulai merintis karier ganda campuran sejak level junior dan sukses menembus semifinal Kejuaraan Dunia Junior 2014.
(Baca Juga: Butuh 119 Tahun Bagi Wakil Ganda Campuran Jepang untuk Bisa Juara All England Open, Ini Buktinya!)
Kala itu, langkah keduanya terhenti di tangan wakil China, Huang Kaixiang/Chen Qingchen.
Watanabe/Higashino pun mengawali 2018 dengan hasil minor sebelum akhirnya memberi kejutan pada All England Terbuka 2018.
Di final All England Open 2018 pun bukan perkara mudah bagi Watanabe/Higashino untuk mengalahkan Zheng Siwei/Huang Yaqiong yang juga dari China.
Pada gim pertama, keduanya sempat kewalahan sebelum akhirnya menyerah 15-21.