JUARA.NET - Jagoan kelas ringan yang juga saudara seperguruan Khabib Nurmagomedov, Islam Makhachev, sebaiknya berhenti bicara buruk soal Dan Hooker karena sang rival itu baru saja menjadi penyelamatnya untuk tampil di UFC 267.
Islam Makhachev dijadwalkan tampil di UFC 267 pada 30 Oktober di Abu Dhabi.
Sedang getol memburu peringkat supaya mendapatkan pertarungan perebutan sabuk juara, Islam Makhachev dirancang berduel dengan Rafael dos Anjos di UFC 267.
Dengan Rafael dos Anjos adalah jagoan papan atas di daftar peringkat kelas ringan, Islam Makhachev jadi berpotensi bisa menaikkan rankingnya lagi jika menang.
Makhachev saat ini menempati peringkat 5 di dalam daftar penantang.
Namun, rencana pertarungan ini batal karena Dos Anjos mundur lantaran mengalami cedera.
Baca Juga: Diterpa Cedera, Eks Raja UFC Lagi-lagi Batal Bersua Islam Makhachev
Duel Makhachev vs Dos Anjos jadi seperti terkutuk.
Mereka sudah dijadwalkan tiga kali bertemu, tetapi semuanya tidak ada yang terwujud.
Di UFC 254 pada Oktober tahun lalu, Dos Anjos mundur karena terinfeksi COVID-19.
Dijadwalkan ulang untuk UFC Vegas 14 pada November 2020, ganti Makhachev yang mengalami sakit.
Kehilangan lawan hanya sekitar sebulan sebelum hari-H UFC 267, Makhachev pastinya cukup panik.
Dia terancam batal tampil di UFC 267 dan harus lebih lama lagi menunggu terbukanya jalan menuju pertarungan perebutan sabuk juara.
Pihak Makhachev mendesak UFC segera mencarikan lawan agar dia tetap bertarung pada 30 Oktober.
"Justin (Gaethje), Dustin (Poirier), Tony (Ferguson), Beneil (Dariush), (Dan) Hooker, (Michael) Chandler, atau Floyd Mayweather. Terserah siapa saja, 30 Oktober saya akan berada di Abu Dhabi," cuit Makhachev marah-marah di Twitter.
Di tengah kekacauan ini, satu nama muncul menjadi pahlawan yang menyelamatkan jadwal Makhachev di UFC 267.
Orang itu adalah Dan Hooker, jagoan yang baru saja rankingnya naik ke posisi ke-6 persis di bawah Makhachev.
Hooker sebetulnya punya segala hak untuk tidak meladeni Makhachev.
Baca Juga: Calon Lawan KO Duluan, Islam Makhachev Tantang Monster-monster UFC hingga Floyd Mayweather
Pasalnya, dia baru tampil menghadapi Nasrat Haqparast di UFC 266 pada 25 September lalu.
Tetapi, seperti dikutip Juara.net dari ESPN, pelatih Dan Hooker, Eugene Bareman, menyatakan anak didiknya sekarang memilih tidak pulang ke Selandia Baru setelah UFC 266.
Hooker akan tinggal di Las Vegas dan berlatih untuk menghadapi Makhachev di UFC 267.
Berarti Hooker hanya punya waktu sekitar sebulan untuk memulihkan diri dari UFC 266, berlatih, dan menurunkan berat badan lagi demi tampil di UFC 267.
"Dan Hooker maju menghadapi Islam Makhachev di UFC 267 dalam waktu satu bulan," cuit jurnalis ESPN, Brett Okamoto.
"Baru saja bertarung di UFC 266, dalam minggu di mana dia harus terbang dari Selandia Baru hanya dua hari sebelum hari pertarungan. Orang ini benar-benar gawat."
Di masa lalu, Makhachev dan Hooker pernah punya perseteruan di media sosial.
Islam Makhachev menuding Dan Hooker pengecut dan meremehkan dia karena tidak mau melawannya yang ketika itu masih di posisi bawah dalam daftar peringkat UFC.
Tetapi, sekarang Makhachev harus berterima kasih pada Hooker yang malah jadi penyelamatnya supaya tetap bisa tampil di UFC 267.
Hooker juga petarung peringkat atas, jadi laga ini tetap relevan bagi Makhachev untuk mewujudkan niatnya memburu sabuk juara kelas ringan.
Tentu saja Makhachev harus lebih dulu mengalahkan Hooker, si pejantan tangguh yang sekarang sudah kembali ke kolom kemenangan.
| Editor | : | Dwi Widijatmiko |
| Sumber | : | ESPN |
Komentar