Aleix Espargaro: Sam Lowes Harus Sedikit Santai

Pebalap Aprilia asal Spanyol, Aleix Espargaro, mengatakan bahwa rekan barunya, Sam Lowes, harus sedikit bersabar saat menjalani debut MotoGP pada musim 2017.

Musim depan, Aprilia akan tampil dengan pebalap baru. Mereka mendapatkan Espargaro yang kehilangan tempat di Suzuki, dan Lowes yang baru naik dari Moto2.

"Sam sudah menunjukkan potensinya. Dia benar-benar pebalap berbakat, dengan motor Moto2 dia tampil impresif," kata Espargaro yang dirilis Autosport.com.

"Sebagai teman baik, (saya katakan) dia butuh sedikit lebih santai. Dia ingin bisa kompetitif dari sekarang dan semua orang di tim tahu bahwa dia bisa membalap dengan capat. Dia hanya butuh waktu, MotoGP tidaklah mudah," ujar dia lagi.

Lowes (Ingris) merupakan salah satu dari empat rookie yang akan turun pada MotoGP 2017. Tiga pebalap lainnya adalah Johann Zarco (Perancis), Alex Rins (Spanyol), dan Jonas Folger (Jerman).

Pada Moto2 2016, Lowes memenangi dua balapan bersama Gresini yakni GP Spanyol dan GP Aragon. Dia sempat dua kali memimpin klasemen sebelum akhirnya menutup musim dengan berada di urutan ke-5.

Lowes enam kali gagal finis sepanjang 18 seri Moto2 2016. Dia 30 kali terjatuh dan menjadi pebalap yang paling banyak mengalami kecelakaan pada 2016 dibanding semua pebalap di kelas MotoGP, Moto2, atau Moto3.

Espargaro lalu membandingkan Lowes dengan rekan satu timnya saat di Suzuki, Maverick Vinales (Spanyol). Vinales merupakan rookie ketika membala Suzuki pada 2015.

"Maverick merupakan salah satu pebalap terbaik yang pernah saya lihat. Pada 2015, dia sangat kesulitan. Dia hanya mengalahkan saya dua kali sepanjang musim (ketika keduanya sama-sama finis), dan lihat bagaimana dia sekarang," kata Espargaro.

Vinales tampil bagus pada musim keduanya bersama Suzuki. Dia sekali menang yakni pada GP Inggris di Sirkuit Silverstone.

Vinales menutup musim dengan berada di urutan keempat klasemen. Musim depan, dia akan membalap bersama Movistar Yamaha, menggantikan Jorge Lorenzo (Spanyol) yang hijrah ke Ducati.

Lowes mencoba motor Aprilia pada pertengahan tahun ini. Dia lalu terjatuh pada hari pertama dari dua hari tes pasca-musim di Valencia, November lalu. Dia tidak bisa turun pada hari kedua.

Satu pekan kemudian, dia menjalani tes di Sirkuit Jerez, Spanyol. Dia melakukan 50 putaran dalam dua hari, sementara Espargaro mencatat 80 putaran.

"Jadi, (dengan Lowes) kami harus bersabar pada awalnya, tetapi saya bisa mengerti bahwa terkadang kami ingin segera bisa cepat," kata Espargaro.

Espargaro akan menjalani musim ketujuhnya di MotoGP pada 2017. Dia yakin bisa membantu Lowes agar bisa segera beradaptasi dan membawa Aprilia meraih hasil bagus.

"Saya akan membantu dia semampu saya. Pada musim-musim kemarin, saya selalu punya hubungan yang sangat bagus dengan rekan-rekan satu tim. Dengan Maverick, kami berteman baik," kata Espargaro.

MotoGP 2017 rencananya akan dibuka dengan GP Qatar yang digelar di Sirkuit Losail, 23-26 Maret.