Level Simeone, Tidak Boleh ada Raul yang Lain

Pada dasarnya akademi Atletico cukup oke dalam memproduksi pemain bagus. Nama-nama seperti Torres, Mario Suarez, De Gea, dan Koke adalah buktinya.

Keberhasilan pemain-pemain ini menembus tim utama dari akademi menjadi inspirasi buat generasi berikutnya. Tidak heran kontinuitas produksi pemain-pemain potensial Atleti terjaga cukup baik.

Pada 2014, Marca sempat mewawancarai Koke, Gabi, Saul, dan Suarez. Marca menunjukkan foto mereka berempat ketika masih berada di akademi Atleti.

"Foto itu memperlihatkan identitas klub ini dan kerja bagus yang telah dilakukannya. Identitas tim harus didasarkan pada mereka yang sudah berada di klub sejak masih kanak-kanak," kata Gabi.

Baca Juga: Kick-off Era Luis Milla dan Proyek Besar di Zaman Serba Instan

"Selalu sangat penting menjadi pemain homegrown di dalam tim utama. Hal itu memperlihatkan keberhasilan kerja keras selama pemain-pemain itu berada di akademi klub," timpal Suarez.

Prestasi tim-tim junior pun lumayan oke. Atletico adalah juara bertahan Grup V Division de Honor Juvenil de Futvol alias liga level tertinggi untuk pemain muda berusia 18 tahun ke bawah di Negeri Matador.

Sementara itu, Atletico B, yang merupakan tim reserve, saat ini berada di Tercera Division alias divisi keempat dalam piramida sepak bola Spanyol. Pada 1998/99, Atletico B pernah finis di posisi kedua Segunda Division.

Tapi, karena Federasi Sepak Bola Spanyol melarang ada lebih dari satu tim mewakili satu entitas di Primera Division, jatah promosi Atletico B diambil Numancia.