Namun, pada ronde keempat, Clay menyatakan matanya sangat perih sampai tidak bisa melihat.
Beredar spekulasi bahwa penyebab mata Clay menjadi perih adalah balsem yang dipakai kubu Liston untuk melindungi luka robeknya.
Bahkan ada dugaan sudut Liston memang sengaja mengoleskan balsem itu di sarung tinjunya.
Pasalnya, pernah ada dua lawan Liston sebelumnya yang juga mengeluh mata mereka terasa terbakar.
Walaupun bertarung dengan mata yang praktis buta di ronde kelima, Clay selamat.
Iritasinya menghilang setelah matanya terbasuh keringat dan air mata.
Di ronde keenam, Clay mendominasi Liston dan memukulinya habis-habisan.
Sonny Liston tak bisa melanjutkan pertarungan di ronde ketujuh.
Cassius Clay pun dinyatakan menang TKO untuk menjadi juara dunia kelas berat yang baru.
Tidak lama setelah pertarungan ini, Clay mengubah namanya menjadi Muhammad Ali.