Awalnya, pemain-pemain Barcelona tidak terlalu suka Messi dianakemaskan seperti itu.
Namun, setelah melihat kualitas pemain asal Argentina itu, para penggawa Barcelona akhirnya memahami keputusan Rijkaard.
"Dia ditendangi pemain-pemain yang lebih tua karena mereka tidak mau terlihat jelek dikerjai seorang anak kecil," ujar mantan pemain Barcelona, Ludovic Giuly.
"Tetapi, dia bangun terus setelah jatuh ditekel, kemudian melewati 4 orang, dan mencetak gol."
"Bahkan para bek tengah utama kami gelisah jika menghadapi Messi."
Kesempatan Lionel Messi untuk melakukan debut bersama tim utama Barcelona datang dalam sejarah hari ini, 16 November 2003.
Messi yang masih berusia 16 tahun 4 bulan 23 hari masuk pada menit ke-75 dalam uji coba melawan FC Porto.
Laga tersebut adalah perayaan pembukaan Estadio do Dragao yang baru.
FC Porto ketika itu masih dilatih oleh Jose Mourinho.
Baca Juga: SEJARAH HARI INI - Mike Tyson Sepakat, Ini Penampilan Terhebat Muhammad Ali