Dua bulan setelah sukses di Olimpiade 2016, Harrison mengumumkan dia akan bertransisi dari judo ke MMA.
Debutnya di MMA profesional baru terjadi pada 21 Juni 2018.
Dalam ajang PFL 2, Kayla Harrison mengalahkan Brittney Elkin dengan kuncian armbar pada ronde pertama.
Beralih dari judo ke MMA, Harrison mengomentari perubahan yang dirasakannya.
"Saya berusia 6 tahun ketika memulai judo dan sekarang 31 tahun," kata Kayla Harrison seperti dikutip dari Marca.
"Jadi, saya tidak memiliki waktu sebanyak yang saya punyai untuk menjadi sangat bagus di judo."
"Apalagi, MMA adalah judo dengan steroid."
"Di judo, Anda harus khawatir apakah lawan akan membanting, mencekik, mengunci tangan, atau menindih Anda."
"Di MMA, Anda harus mengkhawatirkan sejuta hal yang berbeda."