JUARA.NET - Mantan raja UFC, Khabib Nurmagomedov, menyatakan Islam Makhachev akan menjadi juara kelas ringan sampai tahun 2025.
Sudah lama Khabib Nurmagomedov menyatakan Islam Makhachev adalah calon penggantinya sebagai juara kelas ringan UFC.
Setelah pensiun pada Oktober 2020, Khabib pun semakin getol mendorong Islam Makhachev supaya segera dimasukkan UFC sebagai penantang juara.
Usai Khabib pensiun, Islam Makhachev jadi sangat aktif bertarung.
Dari sebelumnya maksimal berlaga dua kali setahun, bahkan sempat absen agak lama sejak September 2019, Makhachev tiga kali bertarung pada tahun lalu.
Baca Juga: Islam Makhachev Sebut Dustin Poirier Tidak Bisa Jadi Raja, Ngungsi Ke Kelas Welter Cuma Cari Duit
Dari sebelumnya lebih banyak diam, Makhachev juga kini didorong Khabib untuk lebih sering mencari perhatian lewat trash talk di media sosial.
Imbasnya, jalan jagoan berusia 30 tahun ini menuju takhta kelas ringan UFC sekarang sudah semakin jelas.
Pada 26 Februari mendatang, Makhachev akan menghadapi penantang ranking 3, Beneil Dariush.
Kalau bisa menang melawan Dariush, Makhachev tampaknya akan mendapatkan duel perebutan sabuk juara pada laga berikutnya.
Berbicara dalam channel YouTube Full Send Podcast, Khabib sekali lagi menegaskan bahwa sudah tiba waktunya bagi Makhachev untuk berjaya.
Khabib bahkan meyakini Makhachev bisa merajai kelas ringan UFC sampai tahun 2025.
"Orang ini telah tumbuh di depan mata saya selama lebih dari 20 tahun," kata Khabib.
"Saya sudah mengenalnya hampir sepanjang hidup saya. Dia memiliki mental juara."
"Saya sering mengatakan bahwa dalam permainan ini ada petarung, ada juara, dan ada elite."
Baca Juga: Duel Masih 3 Minggu Lagi, Siapnya Islam Makhachev Sampai Bikin Khabib Girang
"Saya sangat percaya bahwa Islam akan menjadi pejuang elite karena dia bisa melakukan segalanya: meninju dan menendang serta memiliki keterampilan bergulat."
"Saya akan mengatakan bahwa dia sudah menjadi perwakilan dari generasi berikutnya."
"Saya pikir saya adalah yang terbaik dari 2015 hingga 2021."
"Pada saat ini, saya bisa mengalahkan siapa pun."
"Dari 2020 hingga 2024 atau bahkan 2025, Islam akan menjadi yang terbaik di kelas ringan di dunia jika dia tetap aktif dan menghindari cedera. Saya merasakannya," pungkas Khabib seperti dikutip Juara.net dari Championat.
Kalau menjadi juara pada tahun ini dan mempertahankannya sampai 2025, Islam Makhachev berarti akan menyamai atau bisa jadi melampaui rekor Khabib.
Sampai saat ini Khabib tercatat sebagai juara kelas ringan UFC terlama.
Dia memegang sabuk juara selama 1.077 hari atau hampir tiga tahun.
Khabib menjadi juara kelas ringan UFC sejak 7 April 2018 dan mengosongkan gelarnya pada 19 Maret 2021 setelah dia menyatakan pensiun.