JUARA.NET - Mantan juara Rizin, Manel Kape, menyelamatkan kariernya setelah dengan impresif mengalahkan Zhalgas Zhumagulov sebagai hasil UFC Vegas 44.
Manel Kape direkrut UFC dengan kontrak 4 pertarungan pada 30 Maret 2020.
Tiga bulan sebelumnya, Manel Kape menjadi juara kelas bantam di ajang MMA lain, Rizin.
Sebagai juara dunia di organisasi lain, Manel Kape langsung dihadapkan pada jagoan elite di UFC.
Namun, petarung berusia 28 tahun itu merasakan berbedanya level Rizin dan UFC.
Baca Juga: Hasil UFC Vegas 44 - Kalahkan COVID-19 dan Teman Sendiri, Kemenangan Emosional buat Cheyanne Vlismas
Dalam dua pertarungan pertama, Manel Kape mengalami kekalahan angka dari Alexandre Pantoja dan Matheus Nicolau.
Akan tetapi, hasil minor dari Nicolau kontroversial karena Kape dianggap menang oleh seluruh media yang ikut menghitung skor pertarungan itu.
Manel Kape lantas kembali ke trek dengan mengalahkan Ode Osbourne via KO pada ronde pertama pada 7 Agustus lalu.
Tampil di UFC Vegas 44, Minggu (5/12/2021) WIB, Kape memainkan laga terakhirnya dalam kontrak.
Kalau kalah, boleh jadi Kape akan terusir dari UFC.
Baca Juga: Hasil UFC Vegas 44 - Dibuka KO Brutal dan Kuncian Tidak Wajar
Tetapi, jagoan berdarah Angola-Portugis itu menyelamatkan kariernya dengan meraih hasil UFC Vegas 44 yang spektakuler.
Menghadapi Zhalgas Zhumagulov di kelas terbang, Manel Kape menang cepat lagi via KO di ronde pertama.
Kombinasi pukulan kiri-kanan dari Kape menjatuhkan Zhumagulov, yang kemudian masih bisa berdiri lagi.
Tetapi, Kape tidak memberikan ampun dan langsung menyerbu dengan pukulan kiri-kanan secara beruntun yang membongkar pertahanan double cover Zhumagulov.
Setelah Zhumagulov kembali terjatuh, wasit pun menghentikan pertarungan dan Kape dinyatakan menang TKO.
.@ManelKape was RELENTLESS in his path to victory ???? #UFCVegas44 pic.twitter.com/lfUD1172oA
— ESPN MMA (@espnmma) December 5, 2021
Preliminary card UFC Vegas 44 ditutup oleh duel dua jagoan yang sama-sama terancam tergusur dari roster.
Di kelas menengah, Maki Pitolo berhadapan dengan Dusko Todorovic.
Maki Pitolo sedang dalam rentetan 3 kekalahan sedangkan Dusko Todorovic selalu kalah dalam 2 laga terakhir.
Todorovic keluar sebagai pemenang hanya semenit menjelang ronde pertama berakhir.
Berhasil menindih Pitolo di punggungnya, Todorovic menghujani lawannya itu dengan pukulan.
Wasit meneriaki Pitolo agar memberikan perlawanan tetapi akhirnya menghentikan pertarungan setelah sang petarung hanya bisa melindungi kepalanya dengan kedua tangan.
These shots by @todorovic_ufc were vicious ???? #UFCVegas44 pic.twitter.com/c8scjpm7fw
— ESPN MMA (@espnmma) December 5, 2021