JUARA.NET - UFC akhirnya mendapatkan lawan untuk monster barunya yang akan melakukan comeback tahun ini, Khamzat Chimaev.
Baru muncul pada pertengahan tahun lalu, Khamzat Chimaev langsung menggebrak dengan 3 kali menang dalam selang waktu hanya 66 hari.
Akan tetapi, infeksi COVID-19 mengganggu laju Khamzat Chimaev menggilas oktagon.
UFC sebetulnya sudah menjadwalkan Khamzat Chimaev melakoni sebuah main event pada akhir tahun lalu dengan menghadapi Leon Edwards.
Namun, pertarungan itu batal karena Chimaev terpapar COVID-19.
Sampai 3 kali jadwal melawan Leon Edwards dirancang UFC bagi Chimaev, tetapi semuanya berakhir gagal.
Baca Juga: Khamzat Chimaev Naik Meja Operasi! Tenang, Bos UFC Siapkan Duel Terbaik
Kini Chimaev sudah sembuh dari COVID-19 dan berencana kembali ke oktagon secepatnya.
Sempat dikabarkan akan menjalani operasi lutut, UFC ternyata tetap menjadwalkan Chimaev untuk tampil pada kisaran bulan Oktober.
Hal tersebut diungkapkan Presiden UFC, Dana White, dalam jumpa pers UFC 264 pada Kamis (8/7/2021).
Akan tetapi, saat itu White belum mengungkapkan siapa calon lawan Chimaev.
Sang bos hanya memberikan ancar-ancar barangkali Neil Magny, jagoan penantang peringkat 8 di kelas welter UFC.
Pasalnya, sebelum ini Chimaev dan Magny sudah cukup sering saling "menggoda" di media sosial.
Belakangan, akhirnya terungkap siapa lawan yang disiapkan UFC untuk Chimaev.
Berdasarkan peringkatnya di daftar penantang kelas welter UFC, petarung itu secara teori sedikit lebih lemah dari Magny karena menempati posisi ke-12.
Baca Juga: Apes bin Sial, Lepas dari COVID-19, Khamzat Chimaev Jatuh ke Meja Operasi
Dia adalah jagoan asal China, Li Jingliang.
Dalam dua pertarungan terakhirnya, Li Jingliang kalah dari Neil Magny tetapi kemudian menang atas Santiago Ponzinibbio pada awal tahun ini.
Li memiliki rekor 18-6 dengan mengukir 13 kemenangan finish.
Walaupun bukan jagoan 10 besar di dalam daftar penantang kelas welter UFC, Li jelas tidak bisa dianggap remeh oleh Chimaev.
Duel Li Jingliang vs Khamzat Chimaev dirancang akan digelar di UFC 267 pada 30 Oktober mendatang dengan tempat rencananya di Abu Dhabi.
Chimaev bakal tampil satu jadwal dengan raja kelas berat ringan, Jan Blachowicz, yang bakal menghadapi Glover Teixeira.
Dengan mentas pada 30 Oktober, berarti Chimaev bakal melakukan comeback setelah lebih dari 1 tahun absen.
Penampilan terakhir Khamzat Chimaev adalah pada 19 September tahun lalu saat dia menang KO 17 detik atas Gerald Meerschaert.