JUARA.NET - Pelatih kepala gym American Kickboxing Academy (AKA), Javier Mendez, sekali lagi menyanjung saudara seperguruan Khabib Nurmagomedov, Islam Makhachev.
Di UFC saat ini, Khabib Nurmagomedov punya 2 saudara seperguruan yang berstatus petarung aktif.
Dua saudara seperguruan ini boleh jadi juga akan menjadi penerus pembawa nama Nurmagomedov di oktagon jika Khabib tidak membatalkan keputusannya untuk pensiun.
Ada Umar Nurmagomedov, yang juga berstatus saudara sepupu Khabib, di kelas bantam.
Tetapi, calon penerus Khabib sesungguhnya adalah Islam Makhachev lantaran dia berkompetisi di kelas ringan UFC, divisi yang masih dirajai Si Elang.
Islam Makhachev bahkan sudah masuk peringkat penantang kelas ringan UFC dengan kini berada di posisi ke-13.
Baca Juga: Menanti Jadi Raja Dua Kelas, Israel Adesanya Nyambi Jadi Raja Rimba
Javier Mendez selaku pelatih kepala AKA, gym tempat Khabib dan saudara-saudara seperguruannya berlatih jika berada di Amerika Serikat, sudah lama menyanjung potensi Makhachev.
Mendez pernah menyebut Makhachev bisa menjadi juara berikutnya, bahkan mungkin lebih bagus dari Khabib dilihat dari kelengkapan kemampuannya.
Hal terakhir ini kembali ditegaskan oleh Mendez dalam wawancaranya di acara podcast Real Quick with Mike Swick.
Seperti dikutip Juara.net dari Essentially Sports, Islam Makhachev disebut Mendez sebagai sebuah paket komplet untuk seorang petarung kelas ringan.
"Dia punya semuanya. Timing, jiu-jitsu, gulat, tendangan, pukulan, strategi. Semuanya lengkap. Dia punya semua yang dibutuhkan," ujar Mendez.
"Dia sangat kharismatik, tergantung situasinya. Dia fokus dalam latihannya, dia ingin berada di puncak. Orang ini seekor binatang buas, kawan."
Baca Juga: Yang Lain Kebanyakan Ngomong, Jagoan Muslim Maju Gantikan Khamzat Chimaev
Mendez tetap meyakini Makhachev kelak bakal menjadi juara kelas ringan.
"Saya tidak akan menyebutnya 'The Next Khabib'. Saya hanya akan menyebutnya 'The Next Islam', yang berarti bagi saya adalah juara berikutnya," lanjut Mendez.
"Saya pikir dia punya semua alat untuk menjadi juara kelas ringan berikutnya," pungkas sang pelatih.
Dalam waktu dekat, Islam Makhachev bakal mencoba merajut jalannya menuju tangga juara setelah tidak naik oktagon sejak 7 September 2019.
Makhachev sebetulnya sempat dijadwalkan melawan Rafael dos Anjos pada 24 Oktober dan 14 November lalu.
Tetapi, duel itu batal setelah Dos Anjos positif COVID-19 menjelang jadwal pertama dan Makhachev sendiri jatuh sakit sebelum rencana kedua.
Kini Makhachev dijadwalkan menghadapi Drew Dober dalam laga tambahan UFC 259 pada 6 Maret mendatang.
Jika menang atas Dober, Makhachev bakal menghadapi petarung-petarung Top 10 ke depannya.
Baca Juga: Video 48 Detik Conor McGregor Dihantam Dustin Poirier via Satu Gambar