Rivera kini memiliki rekor bertarung 26-3 dengan 2 draw.
Rivera tampil sebagai penantang juara dunia menggantikan Miguel Flores yang mengalami cedera pergelangan kaki bulan lalu.
Dalam pertarungan ini, Santa Cruz mengutamakan serangan ke arah tubuh lawannya sejak awal.
Serangan ini sempat membuat frustrasi Rivera. Rivera hanya sempat satu kali menghujamkan pukulan keras ke wajah Santa Cruz pada ronde 11.
Dengan kemenangan ini, Santa Cruz kini mengincar pertarungan unifikasi menghadapi juara WBC asal AS, Gary Russell Jr atau menghadapi petinju asal Inggris, Carl Frampton.
Santa Cruz mengalami satu-satunya kekalahan dalam karirnya saat menghadapi Frampton pada 2016 namun membalasnya pada awal 2017 untuk merebut gelar juara dunia versi WBA.