Bisbol mungkin tetap menjadi olah raga paling populer. Tapi, jumlah anak yang mulai menendang bola semakin banyak setelah munculnya Captain Tsubasa. Kolam talenta pemain muda pun otomatis membesar dan memudahkan program pembinaan yang dihelat otoritas sepak bola Jepang.
Tsubasa bahkan disebut punya andil dalam karakter permainan pesepak bola jepang. Takahashi menggambarkan Tsubasa sebagai pemain di posisi gelandang serang layaknya Diego Maradona. Peran inilah yang dinapak-tilasi oleh Hidetoshi Nakata (peraih titel Serie A bersama AS Roma), Keisuke Honda (AC Milan), Shinji Kagawa (Man. United dan kini kembali ke Dortmund), Makoto Hasebe (Frankfurt), hingga Homare Sawa di timnas perempuan Jepang. Bek Maya Yoshida, bomber Hiroshi Kiyotake, Shinji Okazaki, serta Takahashi Inui juga awalnya bermain di posisi seperti Tsubasa.
Sebenarnya, kisah Kapten Tsubasa juga menjadi inspirasi hingga ke luar Jepang. Bintang-bintang semacam Zinedine Zidane. Lionel Messi, Andres Iniesta, Alessandro Del Piero, hingga Fernando Torres sangat menggemari tayangan kartun Tsubasa dalam versi negara masing-masing.
Catatan: Kisah lengkap pengaruh serial manga "Captain Tsubasa" bagi sepak bola Jepag bisa dibaca di majalah BOLA Vaganza edisi Februari 2015.