Dennis Bergkamp merupakan salah satu pemain yang tampil memikat pada Piala Dunia 1998 di Prancis. Dalam usia 29 tahun, dia menjadi momok bagi lawan-lawan tim nasional Belanda.
Menjelang Piala Dunia 1998, Bergkamp memang sudah menjadi andalan Belanda yang kala itu diasuh Guus Hiddink. Pada fase kualifikasi saja, Bergkamp sukses mencetak tujuh gol dari enam laga.
Tak heran, pria berjulukan "Non-Flying Dutchman" itu sudah diperhitungkan sebelum dimulainya Piala Dunia 1998.
Pada turnamen tersebut, Belanda tergabung di Grup E bersama Belgia, Korea Selatan, dan Meksiko.
Bergkamp mencetak satu gol dan mengkreasi assist bagi rekannya, Philip Cocu, saat Belanda berhadapan dengan Korea Selatan.
Penampilan impresifnya kemudian berlanjut pada pertandingan ketiga Grup E melawan Meksiko. Pada laga ini, Bergkamp tak mencetak gol, tetapi dia menjadi kreator untuk gol kedua Cocu di Piala Dunia 1998.
Dengan catatan sekali menang dan dua kali imbang, Belanda meraih lima poin. Namun, mereka lolos sebagai juara grup berkat keunggulan agresivitas gol atas Meksiko.
Memasuki fase knock-out, Hiddink praktis mengandalkan Bergkamp berkat performa impresifnya.
Pada fase inilah, Bergkamp menorehkan momen yang akan selalu dikenang, yakni aksi briliannya kala berjumpa dengan Argentina pada babak perempat final.
Dalam pertandingan tersebut, Belanda bermain dengan formasi 4-4-2 sejajar. Bergkamp dipasangkan dengan Patrick Kluivert sebagai juru gedor andalan.