20 Vanuatu membuat sejarah. Tim sepak bola asal negara dengan luas total 12. 189 kilometer persegi itu melaju ke putaran final Piala Dunia U-20 pada 2017.
Pada Selasa (13/9/2016), Vanuatu U-10 sukses menumbangkan Kepulauan Solomon U-20 dengan skor 2-1. Kemenangan di Stadion PVM, Port Vila, yang merupakan Ibu Kota Vanuatu ini membawa mereka ke final Piala OFC U-20.
Kemenangan tuan rumah ditentukan gol dari gelandang Frederick Massing saat injury time.
”Saya sangat senang mencetak gol kemenangan untuk Vanuatu."
Gelandang Vanuatu U-20, Frederick Massing.
Kemenangan di semifinal itu pun otomatis membuat Vanuatu U-20 melaju ke Piala Dunia U-20 tahun depan. Sebab, juara dan runner-up Piala OFC U-20 edisi 2016 otomatis lolos ke Piala Dunia junior itu.
Vanuatu U-20 akan mendampingi Selandia Baru U-20, yang terlebih dulu lolos ke final. Selandia Baru U-20 melaju ke final seusai menang 3-1 atas Kaledonia Baru U-20.
Bagi Vanuatu U-20, catatan ini menjadi sejarah bagi mereka untuk pertama kali lolos ke putaran final Piala Dunia U-20.
Jika mereka menjuarai Piala OCF U-20 tahun ini, maka Vanuatu U-20 bisa memperbaiki prestasi mereka dua tahun lalu. Mereka pada saat itu kalah dari Fiji U-20 di final.
Baca juga:
Namun, Piala Dunia U-20 edisi 2015, wakil Oceania melalui kualifikasi hanya Fiji U-20 yang berhak ke putaran final. Sebab, Selandia Baru U-20 otomatis lolos karena menjadi tuan rumah Piala Dunia U-20 tahun itu.
”Saya sangat senang mencetak gol kemenangan untuk Vanuatu,” kata Massing.