Dari dua laga uji coba itu, arsitek berusia 54 tahun tersebut punya pekerjaan rumah di pertahanan, apalagi jika menghadapi serangan balik. Dooley belum menemukan gelandang yang berperan defensif.
Memainkan Phil Younghusband dan playmaker Manny Ott memang sangat penting buat penyerangan. Keterampilan distribusi kedua pemain itu mampu mengatur serangan Azkals.
Namun, jika keduanya membantu tugas defensif, serangan Filipina menjadi tidak jelas. Di situlah letak masalah penting Filipina saat ini. Jika Timnas Filipina, menyisakan sejumlah masalah.
Phil dan Manny lebih membantu serangan, pos gelandang lowong dari penjagaan sebagai tembok pertahanan pertama. Serangan balik lawan yang menghasilkan peluang kerap memanfaatkan celah tersebut.
Hingga kini Dooley belum menemukan sosok gelandang defensif yang diinginkannya. Malah, Filipina dibanjiri gelandang serang.
Mereka adalah Luke Woodland; Kevin Ingreso, yang beroperasi dengan baik di belakang striker; hingga Mike Ott, yang baru mencetak gol debutnya di laga persahabatan kontra Bahrain.
Filipina masih punya waktu kurang dari satu bulan untuk menemukan racikan idealnya. Mereka kudu menemukan juga tandem terbaik buat Amani Aguinaldo di jantung pertahanan sambil menunggu pulihnya pemain kunci Daisuke Sato dan Simone Rota.
Performa kiper Patrick Deyto yang mulai membaik juga masih dipantau perkembangannya. Sementara itu, kiper lain, Roland Mueller, tidak bermain kompetitif di level klub selama empat bulan.
Bisakah Azkals melewati masalah-masalahnya sebelum Piala AFF 2016 bergulir?