Unggulan kedua asal Amerika Serikat (AS), Serena Williams, melaju ke babak kedua Australia Terbuka 2017 yang berlangsung di Rod Laver Arena, Melbourne Park, 16-29 Januari.
Williams melanjutkan perjalanan setelah mengalahkan Belinda Bencic (Swiss) dengan 6-4, 6-3 pada babak pertama, Selasa (17/1/2017).
Duel antara Williams dan Bencic berlangsung ketat pada set kesatu. Williams sempat unggul 3-1 sebelum Bencic bangkit dan menyamakan kedudukan menjadi 3-3.
Skor imbang ini berlanjut hingga kedudukan 4-4. Setelah itu, Williams yang memegang kendali servis memenangi gim kesembilan untuk unggul 5-4.
Williams memastikan set kesatu menjadi miliknya setelah dia meraih break point atas Bencic.
Unggul satu set membawa Williams berada di atas angin. Pada set kedua, petenis 35 tahun itu memimpin 5-0.
Bencic belum mau menyerah. Dia berupaya mengejar dengan memenangi tiga gim berikutnya.
Akan tetapi, upaya Bencic ini belum membuahkan hasil. Williams tampil sebagai pemenang setelah berhasil mengonversi kesempatan kedua match point-nya.
"Saya pikir pertandingan tadi berjalan cukup baik. Bencic adalah pemain yang sangat bagus. Jadi, saya pikir saya berhasil memulai turnamen dengan baik," tutur Williams seusai pertandingan yang dilansir situs resmi WTA.
"Saya merasa Bencic lebih punya banyak tenaga. Dia memang mengalahkan saya pada pertemuan terakhir di Kanada, tetapi saya tidak terlalu ingat pertandingan itu," kata juara Australia Terbuka enam kali itu.