Lionel Messi memberikan pujian khusus untuk sang rival, Cristiano Ronaldo, terkait kesuksesannya sepanjang tahun 2016.
Ronaldo meraih dua penghargaan sekaligus, yakni Ballon d'Or dan Pemain Pria Terbaik FIFA 2016, setelah memenangi berbagai gelar juara bersama Real Madrid dan tim nasional Portugal.
Dengan Real Madrid, Ronaldo merengkuh gelar Liga Champions, Piala Super Eropa, dan Piala Dunia Antarklub.
Adapun bersama negaranya, Ronaldo sukses meraih Piala Eropa 2016 dengan mengalahkan Prancis pada partai pamungkas.
Atas keberhasilan itu, Messi pun tak sungkan melayangkan sanjungan kepada Ronaldo. Ucapan ini seolah menjadi oase di tengah rivalitas kedua pemain.
Cristiano Ronaldo and Lionel Messi failed to vote for each other for the FIFA Player of the Year. More here: https://t.co/XZVHs16Xm6 #SSNHQ pic.twitter.com/1PN3qh1iSf
— Sky Sports News HQ (@SkySportsNewsHQ) January 10, 2017
"Ada rasa saling menghormati di antara kami. Saya melihat dia sebagai pemain hebat yang sudah mencapai banyak hal besar," ujar Messi kepada Coach Magazine.
"Meski begitu, motivasi saya adalah bermain sebaik mungkin untuk FC Barcelona dan Argentina, serta demi para suporter," kata Messi menambahkan.
Kiprah internasional Messi memang tak sehebat kariernya di Barcelona. Jika Ronaldo sudah juara Piala Eropa bersama Portugal, Messi dan Argentina justru sebaliknya.
Tiga kali mencapai final dalam waktu tiga tahun (Piala Dunia 2014, Copa America 2015 dan 2016), Messi dkk selalu menelan kekalahan.
Baca Juga: