Jose Fonte sudah secara resmi meminta kepada Southampton untuk melepasnya pada Januari ini. Namun, ia belum juga menentukan klub berikutnya.
Penulis: Theresia Simanjuntak
Bek tengah asal Portugal itu berniat hengkang dari klub yang ia bela sejak 2010 itu, lantaran tak kunjung bermain dalam empat partai Soton terkini. Penampilan terakhir Fonte terjadi pada laga kekalahan 0-3 dari Everton pada 2 Januari.
"Fonte seorang profesional yang hebat. Dia ingin pergi hanya karena pelatihnya tidak ingin memainkannya," kata ayah dari kapten Soton itu, Artur Fonte.
Liverpool membaca situasi dan dengan cepat mengajukan penawaran. Namun, Fonte telah menolaknya. Alhasil, sejumlah klub ramai-ramai berusaha memikatnya.
Manchester United, West Ham, Tottenham Hotspur, dan Benfica disebut-sebut sebagai para pengagum Fonte.
Manajer Soton, Claude Puel, membenarkan banyaknya tawaran masuk untuk sang kapten tim.
Baca Juga:
"Jose sedang mempelajari semua penawaran itu. Kita lihat saja apakah dia akan pergi dalam beberapa hari ke depan," kata Puel di Sky Sports.
Kendati telah berumur 33 tahun, jasa Fonte masih diminati. Status kampiun Piala Eropa 2016 mengerek nilai dari pemain yang beragen Jorge Mendes itu.
United sempat diunggulkan untuk menggaet Fonte karena Mendes berada di Kota Manchester pekan lalu. Iblis Merah disinyalir siap mengucurkan 45 juta pound untuk Fonte dan pemain bertahan lain yang juga klien Mendes, Victor Lindelof.
Akan tetapi, United belum mau mengambil keputusan akhir sebab Manajer Jose Mourinho sedang puas dengan performa para bek tengahnya seperti Phil Jones dan Marcos Rojo.
Tanpa Pengganti
Fonte figur krusial bagi Soton, saksi hidup saat membawa The Saint promosi ke Divisi Championship pada 2011-2012 dan kemudian ke Premier League musim berikutnya.
Dia terus menancapkan diri sebagai bek tengah utama tim selama mentas di EPL.
Kendati menyadari peran sentral Fonte, Puel menegaskan tidak akan mencari pengganti andai bekas awak Benfica itu pada akhirnya meninggalkan The Saint bulan ini.
Manajer asal Prancis itu puas dengan talenta Jack Stephens, bek berusia 22 tahun yang mengisi pos Fonte belakangan.
Soton juga masih punya opsi lain di bek tengah seperti Maya Yoshida dan Virgil Van Dijk. Yoshida bahkan berpotensi menjadi kapten The Saint berikutnya. Dia diserahi ban kapten ketika mengalahkan Norwich 1-0 di Piala FA (18/1/2017).
[video]https://video.kompas.com/e/5289741236001_v1_pjuara[/video]