"Partai awal selalu menyulitkan. Bukan hanya melawan 11 pemain, tetapi seisi stadion. Atmosfer luar biasa yang dibuat pendukung PSS Sleman."
Penulis: Andrew Sihombing
Kalimat di atas dituliskan bek Persipura, Ricardo Salampessy, di akun Twitter pribadinya selepas laga pembuka Piala Presiden 2017 kontra PSS Sleman, yang berkesudahan tanpa gol.
Pemain berusia 32 tahun ini bukannya berniat mencari pembenaran, melainkan menyampaikan pujian tulus buat tim lawan.
Kamis (9/2), kesulitan serupa tentunya tak bakal dialami oleh Tim Mutiara Hitam saat menghadapi Persegres Gresik United.
Tidak ada yang diharapkan dari tim asuhan Angel Alfredo Vera selain pembuktian status mereka sebagai tim raksasa dan juara turnamen TSC tahun lalu.
Pada ajang TSC 2016, Persegres cuma finis di peringkat ke-17 alias tepat satu anak tangga di atas juru kunci.
Sepasang laga antara kedua tim juga berhasil dimenangi oleh Persipura dengan skor identik 3-0.
Tuntutan
Namun, seperti yang diperlihatkan dari partai pembukaan, hasil akhir tak melulu ditentukan oleh perbedaan kelas.