Meski unggul terlebih dahulu, Blackburn Rovers akhirnya harus kalah dari tamunya, Manchester United, pada laga Piala FA babak V, 19 Februari 2017, di Stadion Ewood Park, Blackburn. Man United menang 2-1.
Blackburn Rovers mencetak gol terlebih dahulu melalui striker Daniel Graham pada menit ke-17, yang menerima umpan dari penyerang Blackburn lain, Marvin Emnes.
Akan tetapi, gol itu disamakan oleh striker Man United yang tampil sebagai starter pada partai itu, Marcus Rashford, 10 menit kemudian.
Pertandingan seolah harus melalui laga ulang karena skor 1-1 bertahan hingga 15 menit laga tersisa.
Baca juga:
Namun, pada menit ke-76, penyerang United, Zlatan Ibrahimovic, membuat gol penentu kemenangan timnya.
Pemain asal Swedia itu masuk pada menit ke-62, menggantikan Anthony Martial.
Meski gagal melaju ke perempat final, Blackburn tetap bangga, karena bisa bermain bagus pada laga tersebut. Hal itu diungkapkan oleh Manajer Blackburn, Owen Coyle.
“Kami memberikan kredit kepada tim sendiri dengan cara kami bermain. Energi yang kami keluarkan, mutu dari semua operan dan umpan, gol yang kami cetak sangat pantas menjadi bagian dari sepak bola dunia,” kata Coyle ketika diwawancara oleh Radio Rovers.
Gol itu diakuinya sangat fantastik. Selain itu, Coyle menyebut Blackburn juga membuat banyak kesempatan sepanjang pertandingan.
“Ketika skor masih 1-1, laga bisa menjadi milik siapa saja. Kami terlihat sangat berbahaya ketika melakukan serangan balik. Saya juga melihat kiper Jason Steele tidak melakukan banyak penyelamatan gawang,” ucap Coyle.
Owen Coyle mengakui bahwa United punya mutu, kecepatan, dan teknik yang lebih dibanding timnya.
“Kami menjalani pertandingan yang bagus melawan mutu yang dimiliki oleh United, juga kecepatan dan teknik yang mereka punya,” kata Coyle.
Ada satu hal yang bisa menjadi catatan penting. Menurut situs resmi Blackburn, jumlah penonton yang hadir di Ewood Park mencapai angka 23.130.
Angka itu sudah termasuk 7.283 suporter Man United yang ikut bertandang. Dengan demikian, ada 15.847 suporter Blackburn yang hadir.
Total jumlah penonton itu adalah yang terbanyak yang dialami oleh Blackburn musim ini.
Sebelumnya, jumlah penonton terbanyak adalah 18.524, terjadi di laga Divisi Championship, ketika Blackburn menjamu Newcastle United, 2 Januari lalu.
Dengan kapasitas total 31.367 tempat duduk, Ewood Park terlihat lumayan penuh saat pertandingan Piala FA melawan Man United itu. Berarti ada 73,7 persen stadion yang terisi.
Pada babak IV Piala FA, di mana Blackburn menjamu Blackpool, stadion hanya terisi 9.327 penonton. Jumlah itu juga menjadi angka paling sedikit untuk penonton yang hadir di Ewood Park di semua ajang.