Raphael Maitimo. Gelandang berusia 33 tahun ini mungkin menjadi satu-satunya alasan suporter Persib Bandung untuk sedikit tersenyum di tengah periode buruk tim kesayangan mereka di tiga laga terakhir.
Penulis: Andrew Sihombing/Budi Kresnadi
Ruang ganti Maung Bandung memang guncang.
Kekalahan atas Madura United, hasil imbang saat menjamu Persela, serta kegagalan memetik poin di markas Mitra Kukar akhirnya berujung pada pengunduran diri pelatih Djadjang Nurdjaman.
Di saat kondisi limbung ini, laga berat harus dijelang. Pangeran Biru justru mesti menghadapi rival sengit Persija, Sabtu (22/7/2017).
Tim tamu datang berbekal kepercayaan diri setelah menang 1-0 versus Pusamania Borneo FC.
Bobotoh tentu tak sudi Atep cs bertekuk lutut pada Macan Kemayoran. Karenanya, pada Maitimo-lah mereka kembali berharap.
Pemain kelahiran Rotterdam ini memang tampil ciamik di tiga partai terakhir Persib. Ketiga gol tim Kota Kembang di tiga duel pamungkas itu tak lepas dari kontribusi langsungnya.
Adalah Maitimo yang mencetak gol tunggal Persib kontra Madura United (1-3), melepas umpan silang yang dimaksimalkan Shohei Matsunaga ketika menghadapi Persela (1-1), serta melepas assist buat Billy Keraf saat melawan Mitra Kukar (1-2).