Pebalap MotoGP asal Italia, Valentino Rossi, memiliki hubungan yang dekat dengan legenda balap asal Spanyol, Angel Nieto.
Angel Nieto meninggal dunia pada Kamis (3/8/2017) setelah sepekan dirawat di rumah sakit Policlinica de Nuestra Senora del Rosario, Ibiza, Spanyol.
Di tempat berbeda, tepatnya di Brno, Republik Ceska, para pebalap MotoGP, termasuk Rossi, sedang bersiap-siap menjalani seri ke-10 musim ini (4-6 Agustus).
Dalam konferensi pers jelang GP Ceska, ketika belum ada kabar tentang meninggalnya Nieto, Rossi membagikan pengalamannya bersama sang legenda.
Saddened to report that Ángel Nieto has passed away.
— MotoGP (@MotoGP) August 3, 2017
https://t.co/X28NlT39cV pic.twitter.com/l7xo5abJMX
Berikut cerita Valentino Rossi.
"Buat saya, yang istimewa tentang Angel adalah kekuatan yang dia miliki ketika berusia 70 tahun. Saya rasa, ibunya pekan lalu berusia 100 tahun dan masih dalam kondisi fisik bagus."
"Saya ingat ketika suatu waktu kami pergi makan malam bersama, mungkin kurang lebih 10 tahun lalu, dan seteah itu kami bergi berpesta."
"Pada pukul lima pagi saya sudah hancur dan ingin tidur, tetapi Angel berkata, 'Tidak, bertahanlan, jangan pergi tidur, kita harus pergi ke tempat lain!'."
"Saya berkata, 'Sial, dia 65 tahun dan masih maksimal'. Jadi, saya rasa itulah bagian terbaik dari Angel."
From watching El Clásico together to parties in Ibiza, Rossi & Marquez share their fondest memories of the "12+1 World Champion" Ángel Nieto pic.twitter.com/qsdb45sETK
— MotoGP (@MotoGP) August 3, 2017
Nieto mengalami kecelakaan pada 26 Juli 2017. Dia ditabrak mobil dari belakang ketika mengendari quad bike (motor ATV) di daerah Ibiza.