Pasangan ganda putra Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo, menembus babak perempat final turnamen Hong Kong Open 2017 setelah memenangi duel sengit yang berlangsung tiga gim.
Tiket putaran delapan besar diamankan Marcus/Kevin setelah mengalahkan Takuro Hoki/Hugo Kobayashi (Jepang), 18-21, 21-13, 21-14, di Hong Kong Coliseum, Kowloon, Kamis (23/11/2017).
Marcus/Kevin membuka gim kesatu dengan kurang baik setelah tertinggal 1-3 pada perebutan poin-poin awal. Mereka terus berada dalam posisi tertinggal sebelum akhirnya menyamakan skor menjadi 8-8.
Setelah itu, kedua pasangan bergantian mendulang poin hingga kedudukan imbang 10-10. Namun, Hoki/Kobayashi lebih dulu meraih poin interval.
Selepas interval, laju Hoki/Kobayashi semakin tak terbendung. Mereka memenangi tiga poin beruntun untuk memimpin skor menjadi 14-10.
Marcus/Kevin kian berada dalam posisi tertekan ketika Hoki/Kobayashi berhasil mengungguli perolehan poin menjadi 5 (18-13).
Meski masih terus berupaya membalikkan keadaan, usaha Marcus/Kevin belum membuahkan hasil yang diinginkan. Mereka kalah dengan marjin tiga poin pada gim kesatu.
Baca juga:
Tertinggal satu gim memaksa Marcus/Kevin bermain lebih agresif pada gim kedua.
Strategi ini terbukti jitu. Sejak perebutan poin pertama, Marcus/Kevin selalu dalam keadaan unggul.
Mereka bahkan mencapai fase interval dalam kedudukan 11-6.
Laju Marcus/Kevin semakin tak terbendung saat paruh akhir gim kedua dimainkan. Tanpa banyak menemui perlawanan berarti, Marcus/Kevin memenangi gim ini dengan selisih delapan poin.
Berhasil memaksa terjadinya rubber game menambah kepercayaan diri pada Marcus/Kevin. Memasuki gim ketiga yang menjadi penentuan, Marcus/Kevin langsung tancap gas untuk unggul 3-1.
Keunggulan ini berlanjut hingga fase interval. Saat mencapai paruh pertama laga, Marcus/Kevin memimpin skor 11-7. Hoki/Kobayashi yang terus berada dalam tekanan Marcu/Kevin tak mampu berbuat banyak.
Mereka cuma bisa mendulang satu poin di sela-sela rentetan poin yang diraih Marcus/Kevin.
Setelah bertanding selama 48 menit, Marcus/Kevin akhirnya menyudahi perlawanan Hoki/Kobayashi dengan marjin mencapai tujuh poin.
Kemenangan Marcus/Kevin ini menjadikan mereka tampil sebagai wakil Indonesia pertama yang lolos ke perempat final Hong Kong Terbuka 2017.
Sebelumnya, pada laga perwakilan ganda putra lain, duet Angga Pratama/Ricky Karanda Suwardi dan pasangan beda negara Hendra Setiawan/Tan Boon Heong, gagal melaju ke babak berikutnya.
Angga/Ricky kalah dari Vladimir Ivanov/Ivan Sozonov (Rusia) dengan skor 9-21, 12-21, sementara Hendra/Tan tumbang di tangan Ong Yew Sin/Tan Wee Kiong (Malaysia), 21-17, 20-22, 12-21.