Pengalaman yang dimiliki Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan diharapkan bisa menjadi modal penting bagi mereka dalam mengarungi turnamen bulu tangkis Kejuaraan Asia 2018.
Harapan itu dilontarkan Asisten Pelatih Ganda Putra PBSI, Thomas Indratjaja, setelah lolosnya Ahsan/Hendra ke babak pertama Kejuaraan Asia 2018.
Ahsan/Hendra lolos setelah meraih dua kemenangan pada fase kualifikasi Grup D, yakni atas Ahmad Mahyuddin Haji Abas/Mohamad Fairie Syah Ruslan (Brunei Darussalam) dan Dipesh Dhami/Ratnajit Tamang (Nepal).
Baca juga: 'Comeback' pada Kejuaraan Eropa 2018, Viktor Axelsen Jadi Unggulan Teratas
Pada babak utama, Ahsan/Hendra akan menghadapi wakil Korea Selatan Kim Won-ho/Seo Seung-jae.
"Dengan pengalaman mereka, mudah-mudahan bisa mengatasi lawan yang merupakan pemain muda. Asalkan Hendra/Ahsan main normal, saya rasa ada peluang menang," ujar Thomas yang dikutip BolaSport.com dari Badminton Indonesia.
Menurut Thomas, tipe permainan dari pasangan Korea Selatan cenderung keras dan kencang.
Thomas pun berharap Ahsan/Hendra bisa meladeni permainan Kim/Seo secara taktis demi meraih hasil positif.
"Jangan dilawan main keras juga, tetapi lebih diatur. Jangan memaksa adu power dengan pemain Korea, karena mereka bagus di situ. Lebih banyak main skill saja," tutur dia.
Ahsan/Hendra bukan satu-satunya pasangan ganda putra Indonesia yang mengawali Kejuaraan Asia 2018 dari babak kualifikasi.
Baca juga: Kejuaraan Asia 2018 - 2 Wakil Ganda Putra Petik Kemenangan Pertama pada Putaran Kualifikasi
Pasangan Indonesia lain yang dimaksud yakni Angga Pratama/Rian Agung Saputro. Mereka lolos lebih dulu ke babak pertama lewat kualifikasi Grup C.
Angga/Rian mengalahkan Danny Bawa Chrisnanta/Yong Kai Terry Hee (Singapura) dengan skor 21-19, 21-14, serta Artur Niyanov/Dmitriy Panarin (Kazakstan) dengan kedudukan 21-6, 21-15.
Lolos ke babak pertama, Angga/Rian akan menghadapi pasangan asal Malaysia, Ong Yew Sin/Teo Ee Yi.
Pertandingan babak pertama Kejuaraan Asia 2018 akan dimulai pada Rabu (25/4/2018) besok pukul 10.00 waktu Wuhan, atau sekitar pukul 09.00 WIB.