Meski banyak spekulasi, julukan The Doctor sebenarnya sudah muncul sejak debut Rossi di kelas 500cc pada tahun 2000.
"Di kelas 500cc, kita tidak butuh superhero, yang kita butuhkan adalah ketenangan, kalem, dan berpikir seperti dokter," kata Rossi saat itu.
"Di Italia, nama The Doctor memberi Anda kehormatan, itu sangat penting," ucap dia lagi.
Rossi pun juga sempat mengatakan bahwa julukan "The Doctor" merupakan hal yang akrab di antara orang-orang Italia.