Perburuan panjang Persiba Balikpapan mendapatkan penyerang asing berkualitas ternyata belum juga menemukan titik terang.
Dari sekian banyak yang datang seleksi, belum satu pun berhasil memenuhi standar yang diinginkan pelatih Eddy Simon Badawi maupun manajemen tim.
Dua nama terakhir yang digadang-gadang bisa direkomendasikan, ternyata gagal memenuhi ekspetasi sang pelatih. Kedua pemain yang dimaksud adalah Agnimou Agninijean Baptiste John (Pantai Gading) dan James Joseph Saeed Moga (Sudan).
"Dua-duanya tidak masuk kriteria saya," ucap Eddy Simon.
Kini selain mantan striker tim nasional Swiss dan PSV Eindhoven, Johan Jarlín Vonlanthen Benavídez, Persiba juga kembali kedatangan striker asal Brasil, Robson da Silva. Sebelumnya, pemain ini gagal lolos seleksi di Bali United Pusam.
Sementara Yaser Arafat selaku sponsor, sempat mengutarakan jika Persiba tak kunjung mendapatkan penyerang asing sesuai kebutuhan tim, maka tak tertutup kemungkinan eks penyerang musim lalu Ansu Toure akan didatangkan lagi
"Ya kalau memang kualitas pemain seleksi masih jauh dari harapan, tidak menutup kemungkinan Ansu Toure kita datangkan," ujar Yaser yang juga putra dari Ketua Umum Persiba, Syahril Taher.