Megabintang Barcelona, Lionel Messi, bakal ikut terlibat dalam reli Dakar 2016. Hal tersebut dikonfirmasi oleh Etienne Lavigne selaku direktur kompetisi.
Namun, keikusertaan Messi bukanlah sebagai peserta. Ia akan hadir untuk menyapa para pebalap.
Reli Dakar dimulai dari Buenos Aires, Argentina. Messi bakal menemui semua kontestan di kota kelahirannya, Rosario.
"Pada 2 Januari 2016, para peserta akan berangkat dari Buenos Aires. Titik pertemuan pertama bagi pebalap adalah di Rosario dan Messi akan ada di sana," tutur Lavigne dilansir Marca.
"Saya telah bicara dengan Messi. Dia setuju untuk menyambut peserta," kata Lavigne lagi.
Bukan tanpa alasan panitia reli Dakar memilih Messi untuk menyambut para peserta. La Pulga, begitu julukan Messi, merupakan ikon sepak bola Argentina saat ini.