Pelatih tim nasional Portugal, Fernando Santos, tak akan menurunkan Cristiano Ronaldo pada laga pamungkas kualifikasi Piala Eropa 2016, Minggu (11/10/2015). Ronaldo telah dipulangkan ke Real Madrid setelah Portugal mengalahkan Denmark pada lanjutan kualifikasi Piala Eropa 2016 di Estadio Municipal de Braga, Kamis (8/10/2015).
Selain Ronaldo, Tiago Mendes dan Ricardo Carvalho juga dilepas kembali ke klub masing-masing. Posisi ketiga pemain tersebut digantikan oleh Ricardo Pereira dan Rui Fonte. Dua nama terakhir belum pernah mencatat penampilan bersama tim nasional senior.
Santos pun mengungkapkan alasan di balik keputusannya. "Saya ingin melihat kinerja tim dengan pemain lain. Jadi, Cristiano Ronaldo, Tiago, Ricardo Carvalho dilepas dari skuat," katanya.
"Saya sudah memikirkan hal ini sebelumnya. Pada titik ini, beberapa pemain mengalami sedikit kelelahan," tutur Santos.
Laga melawan Serbia memang tak lagi menentukan nasib Portugal. Mereka sudah memastikan tiket lolos otomatis ke Prancis 2016 setelah memuncaki klasemen Grup I dengan koleksi 18 poin dari tujuh pertandingan.