Jacksen F. Tiago, pelatih Persipura kian pusing karena pemain andalan lain di sektor depan, Boakay Eddie Foday, juga dipastikan absen karena masih bergulat dengan cedera. Kekuatan Persipura bakal timpang saat menjajal klub asal Maladewa, New Radiant SC, pada Selasa (18/2) di Stadion Mandala, Jayapura.
Ia tak bisa berharap banyak kepada Titus Bonai. Striker haus gol tersebut belakangan sering bertindak indisipliner sehingga terlempar dari skuat inti Tim Mutiara Hitam. Lini belakang Persipura juga keropos dengan absennya Dominggus Fakdawer karena cedera.
Kekuatan New Radiant tidak bisa dipandang remeh. Mereka punya rekam jejak bagus di Piala AFC. Pada 2005 tim asuhan Simon McMenemy pernah menembus semifinal. Simon yang pernah menahkodai Mitra Kukar serta Pelita Bandung Raya tentu amat fasih dengan gaya main Persipura.
Asisten asisten pelatih New Radiant, Ismail Anil, tak mau memandang remeh tuan rumah. Baginya Persipura tetap tim yang tangguh sekalipun sejumlah pemain kunci tak bisa bermain.
Menurut Ismail Anil Persipura bukan dilihat dari satu-dua pemain saja. “Boaz memang pemain bagus. Tetapi Persipura adalah tim yang solid secara keseluruhan. Jadi kami patut mewaspadai permainan mereka, apa lagi Persipura bertindak sebagai tuan rumah,” katanya.
Sumber: Harian BOLA; Penulis: Ario Yosia