Tunggal putra pertama Denmark, Viktor Axelsen, menyumbang poin pertama bagi timnya pada pertandingan perempat final Piala Thomas di Kunshan Sports Centre, Kamis (19/5/2016). Axelsen menang dua gim 21-13, 21-16 atas Sho Sasaki, membuat Denmark unggul 1-0.
Laporan langsung Aloysius Gonsaga Angi Ebo dari Kunshan, China
Menurut Axelsen, yang kini menempati peringkat ke-4 dunia, kemenangannya tersebut sangat berarti bagi Denmark dalam usaha mereka meraih tiket semifinal. Dia berharap rekan-rekannya termotivasi agar bisa memenangkan laga ini.
"Saya pikir ini menjadi kemenangan yang penting bagi tim sehingga teman-teman bisa lebih termotivasi," ujar Axelsen usai pertandingan.
"Saya hanya berusaha fokus pada pertandingan ini dan mengeluarkan permainan terbaik," ungkap pemain yang kini memiliki keunggulan dalam catatan pertemuan dengan Sasaki menjadi 3-2.
Selanjutnya, partai perempat final antara kedua negara ini memainkan nomor ganda. Denmark mengandalkan Mathias Boe/Mads Conrad-Petersen untuk melawan ganda terbaik Jepang, Hiroyuki Endo/Kenichi Hayakawa.
Pemenang duel antara Denmark dan Jepang ini akan menghadapi China atau Korea Selatan, yang juga sedang bertanding.