Pasangan ganda putra Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto, berhasil mengantongi tiket semifinal Taiwan Masters 2016.
Tiket tersebut didapat setelah mengatasi Taiki Shimada/Yoshinori Takeuchi (Jepang) dengan 5-11, 9-11, 11-6, 11-7, 11-5, pada laga yang berlangsung di Hsing Chuang Gymnasium, Jumat (14/10/2016).
Rian/Fajar mengakui pada gim pertama dan kedua, mereka salah menerapkan strategi permainan sehingga mereka tidak dapat keluar dari serangan-serangan lawan.
"Kami kebanyakan mengangkat bola, jadi kami diserang terus sama lawan. Kami salah menerapkan pola permainan pada dua gim pertama, padahal kami sempat unggul di awal-awal. Akhirnya, kami kehilangan dua gim pertama," kata Rian seusai pertandingan.
Fajar/Rian tampil lebih agresif pada gim ketiga sehingga mereka harus memenangkan gim ini.
"Gim ketiga memang menjadi kunci kemenangan kami. Saya lebih berani main di depan net dan kami harus menguasai permainan di depan net supaya Rian lebih enak melakukan serangan," kata Fajar.
"Pasangan Jepang ini menang dalam hal semangat juang. Mereka begitu pantang menyerah dan ulet karena seperti tipikal pemain Jepang lainnya. Jadi, kami tidak mudah mematikan mereka, tak bisa hanya sekali dua kali serangan saja,” tutur Fajar.
Laga semifinal akan kembali mempertemukan Rian/Fajar dengan wakil Singapura, Yong Kai Terry Hee/Loh Kean Hean. Pada Thailand Terbuka 2016, Rian/Fajar menang tiga gim dengan skor 21-16, 14-21, 21-17.
"Kemenangan di Thailand memang membuat kami yakin kali ini bisa menang juga. Mudah-mudahan kami bisa ke final,” kata Rian.
Rian/Fajar menjadi wakil kedua Indonesia yang lolos ke babak semifinal. Di ganda campuran, pasangan Riky Widianto/Gloria Emanuelle Widjaja juga berhasil melaju ke semifinal setelah mengalahkan Yong Kai Terry Hee/Tan Wei Han (Singapura), dengan skor 11-5, 11-6, 3-11, 11-5.