Golden State Warriors dipastikan tidak dapat diperkuat salah satu forward andalan mereka, Kevin Durant, selama minimal empat pekan ke depan. Ia menderita cedera ketika menghadapi Washington Wizards pada Selasa (28/2/2017).
Durant cedera setelah lutut kirinya tertimpa sesama pemain Warriors, Zaza Pachulia. Hasil pemindaian menunjukkan bahwa ia menderita cedera ligamen tingkat dua dan mengalami memar pada tulang keringnya.
Kondisi Durant baru akan kembali dievaluasi setelah empat pekan.
"Belum ada kepastian mengenai waktu kembalinya, tetapi tidak menutup kemungkinan Durant dapat kembali bermain sebelum musim reguler berakhir," tulis pihak Warriors dalam pernyataan resminya.
Absennya Durant menjadi tantangan tersendiri bagi Warriors, yang telah memastikan diri lolos ke play-off, untuk mempertahankan posisi pertama di klasemen Wilayah Barat.
Injury Update: Kevin Durant suffered a Grade 2 MCL sprain and a tibial bone bruise.
— Warriors PR (@WarriorsPR) March 1, 2017
Full details below. pic.twitter.com/t3JkVnMmqa
Bersama dengan Stephen Curry, pria asal Texas tersebut adalah pemain yang paling sering tampil membela Warriors musim ini (59 pertandingan). Ia menempati peringkat pertama dalam hal rata-rata poin (25,3 poin per gim), rebound (8,2 rebound per gim), dan blok (1,6 blok per gim) bagi tim.
Curry dan Klay Thompson hampir dipastikan akan kembali menjadi tumpuan utama dalam mencetak poin selama Durant menjalani pemulihan. Musim lalu, mereka menjadi dua figur penting atas keberhasilan The Dubs - julukan Warriors - mencatatkan rekor terbaik sepanjang sejarah NBA dengan 73-9.
Musim ini, Curry mencetak rata-rata 24,8 poin per gim, sedangkan Thompson menyumbangkan rata-rata 21,9 poin per gim. Mereka hanya kalah dari Durant.
Skuat asuhan pelatih Steve Kerr tersebut dihadapkan dengan jadwal ekstra padat. Mereka akan menjalani 16 pertandingan sepanjang Maret ini, diawali dengan laga melawan Chicago Bulls pada Kamis (2/3/2017).