Pelatih Portugal, Fernando Santos, tidak setuju dengan anggapan timnya tak butuh Cristiano Ronaldo untuk bisa memenangi laga penting. Bagi Santos, kapten tim nasional Portugal tersebut tetap tak tergantikan.
Portugal menumbangkan Meksiko dalam laga perebutan tempat ketiga Piala Konfederasi 2017 di Otkrytiye Arena, Moscow, Minggu (2/7/2017).
Mereka menang 2-1 lewat gol Pepe (90+1') dan penalti Adrien Silva pada menit ke-104.
Ronaldo absen karena menemui bayi kembarnya yang baru lahir. Dia meninggalkan kamp latihan setelah kekalahan dari Cile pada laga semifinal.
Baca Juga:
Melihat upaya keras timnya menundukkan Meksiko, Santos punya alasan mengatakan Portugal tetap butuh pemain Real Madrid tersebut.
"Saya tidak percaya Portugal lebih baik tanpa pemain terbaik dunia. Kita tak bisa memisahkan pemain dan timnya. Portugal tidak bermain lebih bagus ketika Ronaldo absen," tutur Santos.
Meski gagal mengulangi prestasi menjadi juara seperti di Piala Eropa 2016, Santos tetap optimistis timnya layak dianggap sebagai favorit, terutama di Piala Dunia 2018.
"Tim pelatih dan pemain berkembang bersama dan Portugal akan selalu menjadi kandidat juara di turnamen manapun. Kami belum puas dengan hasil di Piala Konfederasi, tetapi akan tetap mempertahankan filosofi kami," ujarnya.