Mantan striker timnas Italia, Antonio Cassano, membatalkan niatnya untuk gantung sepatu. Dalam jumpa pers pada Selasa (18/7/2017) sore waktu setempat, pemain 35 tahun tersebut mengatakan ingin menikmati musim baru bersama Verona.
Beberapa jam sebelum jumpa pers tersebut, Cassano sudah memberikan indikasi pensiun. Kepada beberapa rekannya di klub Verona, dia mengakui bahwa kerinduannya kepada keluarga membuat dia ingin mengakhiri kariernya di lapangan hijau.
Padahal, Cassano baru saja menandatangani kontrak dengan Verona, tepatnya delapan hari yang lalu. Rupanya mantan pemain AS Roma dan Real Madrid ini membatalkan niatnya tersebut.
"Pagi ini saya mengalami momen yang membuatku lemah, jatuh, tetapi kemudian saya berpikir lagi. Jika saya memutuskan untuk melakukannya maka akan menjadi bencana karena saya sudah mengalaminya berkali-kali dalam karierku," ujar Cassano dalam jumpa pers, seperti dikutip dari The Guardian.
"Saya tiba-tiba merasa kehilangan keluarga dan terlalu emosional. Tetapi sekarang saya ingin memiliki musim yang fantastis. Saya sudah kehilangan tujuh kilogram dan saya sangat termotivasi. Jangan kesal dengan semua ini karena hanya dalam dua pertandingan kita akan melupakan semua ini."
Sementara itu pihak Verona memastikan bahwa mereka akan memperhatikan masalah yang menimpa Cassano. Klub memastikan bahwa keluarga Cassano akan pindah sehingga dekat dengannya.
Cassano memulai karier profesional di Bari pada 1999 dan pernah bermain untuk Roma, Real Madrid, AC Milan dan Inter Milan. Dia pun pernah merasakan 39 penampilan bersama timnas Italia tetapi absen saat Azzurri juara Piala Dunia 2006 setelah mengalami musim yang buruk bersama Madrid.
Ketika di Madrid, Cassano hanya tampil dalam 19 pertandingan liga, kemudian dipinjamkan ke Sampdoria pada musim 2007-08. Dia lalu dibeli secara permanen oleh Sampdoria dan sempat bersinar lagi.
Sedangkan bersama Verona, Cassano sudah sempat tampil dalam dua pertandingan uji coba pra-musim, sebelum muncul kabar akan pensiun. Tetapi dengan pernyataan terbaru ini, Cassano akan berduet lagi dengan mantan tandemnya di Sampdoria, Giampaolo Pazzini.